Bonn, 29 de octubre de 2020 - Recientemente, se ha publicado el informe de un taller sobre la relación entre la degradación de la naturaleza y el aumento del riesgo de pandemias.  

La Plataforma Intergubernamental Científico-Normativa sobre Diversidad Biológica y Servicios de los Ecosistemas (IPBES) ha organizado el taller, que ha contado con la participación de 22 expertos destacados de todo el mundo.  Los expertos han llegado a la conclusión de que se podrá reducir al mínimo el riesgo de sufrir futuras pandemias, aunque será necesario adoptar un enfoque radicalmente distinto tanto a nivel de reacción como de prevención.

Tal y como se describe en el informe del PNUMA Prevenir la próxima pandemia: zoonosis y cómo romper la cadena de transmisión, ambas actividades humanas suponen la mayor amenaza para la supervivencia de las especies migratorias en peligro de extinción y el mayor riesgo de que la zoonosis se extienda de los animales a las personas. Esas actividades suponen el uso consuntivo de las especies silvestres y la destrucción y fragmentación del hábitat. 

Más de dos terceras partes de las enfermedades emergentes (tales como el ébola, el zika y la encefalitis por virus Nipah) y casi todas las pandemias conocidas (como la gripe, el VIH/SIDA y la COVID-19) tienen su origen en los microbios presentes en animales. Dichos microbios pueden extenderse de tal manera que afecten a las personas como resultado del contacto con la vida silvestre o el ganado.  Aproximadamente 1,7 millones de virus que aún no han sido descubiertos existen en especies mamíferas y aves, y entre una tercera parte y la mitad de ellos podrían llegar a infectar a los humanos.  Los principales reservorios de patógenos que pueden llegar a convertirse en pandemias se encuentran en mamíferos y algunas aves, además de en el ganado, como por ejemplo, en los cerdos, camellos y aves de corral. 

De entre las opciones políticas presentadas en el informe con el objetivo de reducir y abordar el riesgo de sufrir pandemias, se encuentran las siguientes: 

• Desarrollar e incorporar evaluaciones sobre el impacto para la salud del riesgo pandemias y enfermedades emergentes en los principales proyectos de desarrollo y uso de la tierra, de tal manera que los beneficios y riesgos que puedan afectar a la biodiversidad y a la salud sean identificados y expresamente abordados. 
• Habilitar cambios para reducir los tipos de consumo, la expansión agrícola globalizada y el comercio que han dado lugar a las pandemias. Esto puede conllevar la aplicación de impuestos o gravámenes para el consumo de carne, la producción de ganado y otras actividades que supongan un riesgo y deriven en pandemias de alto impacto. 
• Reducir el riesgo de enfermedades zoonóticas en el comercio internacional de especies silvestres a través de una nueva asociación intergubernamental de salud y comercio; reducir o eliminar las especies de alto riesgo de transmisión de enfermedades en el comercio de especies silvestres; mejorar el cumplimiento de la ley en todos los aspectos del comercio ilegal de especies silvestres y mejorar la educación comunitaria en los puntos claves de la enfermedad en lo referente a los riesgos para la salud del comercio de especies silvestres.  

Si desea ver la lista completa de opciones políticas, consulte el resumen ejecutivo del informe.